Those Great Bustards!

Great Bustards - Avutardas - Piocs

“Then I pass over a rise in the terrain and something unexpected happens. A field of grass and flowers lies before me, bursting with the song of calandra larks and crickets. In this scented field, which has somehow been overlooked by the ploughman, I see the unmistakeable bulks of several great bustards, necks stretched and eyes fixed in my direction. I am too close for their liking, so they take to a nonchalant but purposeful gait to move away from me, stopping now and then to raise their heads and check that I am not following hard on thier heels. I watch from the path as, slowly, the last of their heads sinks below the grassy horizon like a setting sun. Tipping an imaginary cap, I wish them the best of luck. ”

A typical scene from the Monegros

Excerpt from the chapter “Little Tales and Great Bustards” from the book “Flying over the Pyrenees, standing on the plains

A Spanish Juniper in the Monegros

How do you say “white light” in French?

Irene from Paris got in touch after the summer and explained that she was set on coming to film vultures. Vultures feeding seen from the hide? No. Vultures perched on the rocks? No. Irene was explicit: she wanted to film vultures circling in thermals.

The French vulture expedition

Irene and friends Dorothy, Jean and Gilles

It became clear to me that her best option would be Mas de Bunyol. The patron of Mas de Bunyol, Jose Ramón Moragrega has been feeding the vultures of els Ports on his land near Valderroures every day for more than 20 years now. In the eyes of the public he’s on the way to becoming a local legend; for the hundreds of vultures that turn up every morning waiting for him to serve their food he already is.  

From the comfort of the newly-completed vulture observatory, with benches and all-round vision, vulture displays and the attentions of Loly, José Ramón’s partner, one can watch as he enters the compound with a wheelbarrow loaded with dead rabbits. The vultures sail down from the nearby trees, the bravest of them actually going up to José Ramón’s wheelbarrow to try and grab a rabbit for themselves even before he can unload them!

Everything unfolds as usual, although José Ramón is a little upset that today we have only seen 150 Griffon Vultures, instead of the more usual four or five hundred. Only! The vultures feed, and then rest, some in the trees, some in the compound itself next to a pool where they often bathe. Irene, however, is far from relaxed. When will the vultures start circling Steve? I consult with Loly, and she tells us not to worry – the vultures are just hanging around waiting for the first thermals to form.

Griffon Vultures at rest

Griffon vultures just hanging out after a feed at Mas de Bunyol. But Irene was looking for something more…

They make us wait in a nervous state before they eventually comply by finding a thermal that brings some 70 of them circling closer and closer until they are just over our heads! Phew! Mission accomplished, and that after spending a lovely night dining on Loly’s roast chicken, drinking local wine and sleeping in one of Mas de Bunyol’s tastefully furbished rooms.

José Ramón told us about the Eagle Owls and Peregrines that inhabit the nearby rock faces, and after the vultures had all but left two adult Bonelli’s Eagles sailed leisurely over the observatory! However, Irene and her crew were already thinking about a fish lunch on the Mediterranean coast…

If you’re curious about the title of this article take a look at Irene’s website

White light II

White light?

Viaje Ornitológico a Turquía

 ¡Ojo!

Un exótico viaje fotográfico y ornitológico de 10 días al sur de Turquía.

Con guía nativo y guía de BirdingInSpain, vehículo privado, las mejores aves y los más bellos paisajes del sur de Turquía.

¡No lo pierdas!

Fechas: del 27 de mayo al 5 de junio 2011

Precio: 1.395 euros

Algunas de las aves que esperamos ver: Perdigallo del Caspio, Camachuelo Desertícola, Ibis Eremita, Alondra Cornuda, Gorrión del Mar Muerto, Trepador de Krüper, Autillo Persa, Martín Pescador de Esmirna, Verdecillo Carinegro, Petirrojo Gorgiblanco…

¿O mejor, quizás, que te lo decimos con imágenes?

BireçikGorrión del Mar Muerto

 

Delta del GoksuAvefría Espolada

Halfeti, TurquíaTordino Rojizo, Turdoides fulva.

Estambul, Turquía.Trepador de Krüper, Sitta krueperi

¿Has visto el vídeo?

Por cierto, muchas gracias a Murat Bozdogan por el uso de sus fotografías.

Viaje Ornitológico a Bulgaria: algunas de la aves

 

Viaje a Bulgaria- IIa parte

Esta es la continuación de la entrada anterior, el viaje ornitológico a Bulgaria en junio 2010

Algunas de las aves, la mayor parte fotografiadas por Juanma Dominguez Robledo, y visibles en el entorno de “trip Report” en el blog de Miradas Cantábricas

Estornino rosado, Sturneus roseus.

Visitamos una cantera cerca de Plovdiv con una colonia de estorninos rosados, Sturnus roseus

Papamoscas semicollarino, Ficedula semitorquata.

El papamoscas semicollarino, Ficedula semitorquata, se beneficia de la colocación de cajas-nido

Aguila imperial oriental, Aquila heliaca.

El águila imperial oriental, Aquila heliaca, quizás el ave más emblemática del viaje

Collalba pía, Oenanthe pleschanka.

El collalba pía, Oenanthe pleschanka,  es fácil de ver en las cercanías del Cabo Kaliakra

Collalba isabel, Oenanthe isabellina.

El collalba isabel, Oenanthe isabellina, en la región de Sakar.

Carricero agrícola, Acrocephalus agricola.

Los carrizales del Lago Durankulak albergan una buena población del carricero agrícola, Acrocephalus agricola

Alcaudón chico, Lanius minor.

El alcaudón chico, Lanius minor.

Alcaudón núbico, Lanius nubicus

El alcaudón núbico, Lanius nubicus, fue otra estrella del viaje.

Viaje Ornitológico a Bulgaria 2010

Viaje Ornitológico a Bulgaria 

Leed todo sobre el  Viaje a Bulgaria organizado por BirdingInSpain.com en el excelente blog Miradas Cantábricas

Un relato detallado, escrito con la pluma de Jose Luís Pacheco, Cristina Negueruela y Juanma Robledo, con muchas fotos de bichos (aves y demás bichos), paisajes, gente y lugares. Muchas de las fotos fueron tomadas por los propios autores del relato, pero también hay una importante contribución en este sentido que viene de los otros participantes en el viaje: Agustín, Leo, Ignacio y Loreto, Nat, y un servidor, Steve West.

Introducción

Viaje ornitológico a Bulgaria 2010

Un poco sobre el trasfondo del viaje: quien lo organizaba, a dónde, cuando….

Sofia

Vitosha

Birding at Vitosha 

La montaña de Vitosha, con vistas del capital de Bulgaria, Sofia, y un buen comienzo para bimberos y fotógrafos.

Caminando en la nieve de Vitosha

Sakar

Jardín del hotel en Sakar 

El segundo destino principal. Una zona muy pobre pero rica en aves, fauna y flora. En el jardín del hotel pico sirio, pico menor, gorrión moruno, autillo, oropéndola y picogordo!

Gato montés

Burgas

Pelícanos comunes en los lagos de Burgas 

Los lagos y las demás zonas húmedas alrededor de Burgas son unas de las zonas ornitológicas estrellas del país. Y casi imprescindibles para ver muchas de las aves acuáticas, incluso pelícanos. 

Cormorán pigmeo en Poda

Durankulak y Kaliakra

Hotel en la costa del Mar Negro, Bulgaria

Una península, una costa y varias lagunas forman un conjunto muy interesante para el ornitólogo en el norte de Bulgaria. Y el mejor sitio de Europa para ver el carricero agrícola. 

Costa del Mar Negro, Bulgaria

Montañas Rhodope

Tortuga Mediterránea

Unas montañas escarpardas y rocosas son la frontera con Turquía. Esta zona tiene un caracter propio muy pronunciado.

Bueno, ¿y fotos de las aves?

Viatge Ornitològic a Bulgària 2010

 

Bulgaria, un bon destí per observar aus

Un article del Diari “La Manyana del Ponent”

 Viatge Ornitològic a Bulgària 2010

 

L’ornitòleg anglès,Steve West, afincat a Lleida, col•labora per conservar l’àliga imperial oriental

Viatge Ornitològic a Bulgària 2010 2na part

Steve West va viatjar aquest mes a Bulgaria juntament amb d’altres nou ornitòlegs espanyols per tal d’observar aus en aquest país. A més, l’expedició va tenir una finalitat solidària, ja que van fer una donació a la Societat Búlgara per la Protecció de les Aus per ajudar en la companya de conservació de l’àliga imperial oriental, en perill d’extinció.

 Viatge Ornitològic a Bulgària 3ra part

Els diners de la donació (756 euros)…es destinaran a contribuir a la preservació dels nius i a la compra de pasturatges amb colònies de suslik, que constitueix un dels aliments principals d’aquesta àliga.

Aquesta donació esta emmarcada dins el projecte LIFE+ Save the Raptors

Llegeix l’article sencer descarregant el Pdf Adjunt.

The perfect short birding trip

Spring is over, summer is here, so shouldn’t you be making plans for a short winter trip to northeast Spain?

In the February mid-term Max came birding with us for just 4 days and took home no fewer than 15 lifers, and it wasn’t his first birding trip to Spain!

Here’s a little about the 15 lifers we got for Max:

2 Wallcreepers (Sarah: “All I can see are two butterflies”)

 Black Woodpecker Dryocopus martius

Black Woodpecker. Photo by Michele Mendi.

2 Black Woodpeckers – they gave us a damn good run for our money (me: “I’ll master their call in the end”)

Alpine Accentor Prunella collaris

Alpine Accentor Prunella collaris. Photo by Franck Renard.

2 Alpine Accentors (they came out of the blue and landed on the monastery walls right in front of us).

Firecrest Regulus ignicapillus.

Firecrest. Photo by Jan-Michael Breider.

2 Firecrests (me: “This looks like the right kind of place for a Firecrest”)

7 Great Bustards (all males, and a bit too close for their comfort)

2 Little Bustards (I wasn’t expecting them to be here!)

Dupont’s Lark Chersophilus duponti

Dupont’s Lark.

1 Dupont’s Lark (cracking views, only wish I could get into the habit of having my camera with me at the right moments).

Common Crane, Grus grus.

Common Crane. Photo by Franck Renard.

170+ Cranes

70+ Pin-tailed Sandgrouse

About 40 Black-bellied Sandgrouse 

Bonelli’s Eagle, Hieraaetus fasciatus.

Bonelli’s Eagle. Photo by Joao Cosme.

3 Bonelli’s Eagles (2 adults perched on rocks on the second morning were a good incentive for getting out of bed!)

1 Eagle Owl (cracking views!)

Goshawk, Accipiter gentilis.

Goshawk. Photo by Michele Mendi.

2 Goshawks (you never know when you’re going to bump into these)

Lammergeier, Gypaetus barbatus.

Lammergeier. Photo by Chris Schenk.

1 Lammergeier (a camera with flat batteries is worse than no camera!)

1 Spectacled Warbler

Plus Little Owl, Thekla Lark, Lesser Short-toed Lark, Wryneck, Blue Rock Thrush, Calandra Lark. 

All in all it was quite an instructive period, wouldn’t you agree Max?!  

2 days of spring glory

Poppies and birding in Spain. 

We can’t thank you enough for such a great trip! It was wonderful, and made us hungry for more.

Ann

John looks happy.

I’ve finally gotten my lists more or less in order and find I have more than thirty life birds, but finding new birds didn’t mean as much as the wonder of the days—clouds of swifts above and carpets of poppies below.

John

Looking for the Orphean Warbler.

The two days I spent with you both, showing you the birds and the landscapes around my home in Lleida were a pleasure for me too. Thank you John and Ann, and may you have many more marvellous birding experiences!

Birdtreks Spring Spain Tour Top 20

Favorite birds of the SPAIN TOUR,
conducted 15-27 April 2010, as voted upon by the 11 participants & 2 leaders.

Rank Species   Points  Votes  First place votes

1 LAMMERGEIER    105     12    7
2 Great Bustard           60      9
3 Wallcreeper               57      6     4
4 Collared Pratincole   39      8
5 Firecrest                    35      6     1
6 Ring Ouzel                 32      7     1
7 Black Wheatear        32      6
8 Dartford Warbler     28      6
9 Little Bustard           28      5
10 Pin-tailed Sandgrouse    22      5
11 Azure-winged Magpie    18      4
12 Wryneck      18      3
13 Spanish Imperial Eagle    15      3
14 Little Bittern     15      3
15 Red Kite       15      2
16 Garganey     14      2
17 Crested Tit   13      2
18 Montagu’s Harrier     9      1
19 Audouin’s Gull      8      3
20 Snowfinch      8      1

The Lammergeier strikes again!

Lammergeier, Gypaetus barbatus

Lammergeier, Gypaetus barbatus. Reproduced with kind permission of wildlife photographer Jonny Verheyden.

For tour participants there is now a story behind all of these names. And each story will have its own personal touch.

The best of Spanish greetings to Bob and Nancy at Birdtreks and to the Westchester Bird Club members who participated in this unforgettable tour!

Viajar a Bulgaria con BirdingInSpain.com y Neophron Tours

¡Este año sí!

¡Vamos a Bulgaria!

Algunas aves de Bulgaria

El año pasado nosotros en BirdingInSpain.com lanzamos una propuesta ornitológica al público español que pensábamos iba a ser ideal, ganadora, atractiva y, además, iba a contribuir directamente a la conservación del patrimonio del país que planeabamos visitar: Bulgaria.  

Pensábamos que, después de leer la oferta, ver el precio super asequible, leer el potencial ornitológico de Bulgaria a través del enlace al “trip report” de un viaje que hicimos en el año 2005: 

http://www.birdinginspain.com/free-downloads/bulgaria.pdf

 …pensábamos que iba a ser un éxito inmediato. Pensábamos que, a pesar de la crisis, los ornitólogos españoles reconocerían el valor de la oportunidad de hacer un viaje ornitológico excelente, al mismo tiempo que contribuirian con el 10% del coste del viaje a la conservación del águila imperial oriental Aquila heliaca.

¡Tanto pensar nos hizo mal! Por las razones que sean, no hubo respuesta suficiente para seguir con el viaje y, muy a pesar nuestro, tuvimos que cancelarlo.

Pero este año hemos vuelto, y hemos resucitado el viaje a Bulgaria, gracias sobretodo al interés demostrado por un contingente importante de ornitólogos del norte (Miradas Cantábricas). ¡Ya tenemos viaje a Bulgaria!

Así, que vengan los Pelícanos Ceñudos, los Gavilanes Griegos, las Águilas Imperiales Orientales, los Pitos Canos y Siriacos, y un largo etc. ¡Estaremos preparados! Y con el guiaje de Neophron Tours , guias nativos de Bulgaria, profesionales y expertos en las aves de su país, tenemos garantizadas las mejores posibilidades de encontrar las especies más interesantes.

Mapa de viaje a Bulgaria

Y, como último, una contribución de 94.5 euros por persona, total = 756 EUR para  ayudar al águila imperial oriental. Un pequeño bálsamo para nuestras conciencias ecologistas.

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